アメリカ、アイダホ州。 2016 年に車がガードレールに衝突して娘が亡くなった後、スティーブ アマーズさんは、全米のガードレールを探索することで彼女の記憶に敬意を表することを自分の使命としました。エイムズ氏の圧力を受けて、アイダホ州運輸省は州内の何千ものガードレールの安全性を点検していると発表した。
2016年11月1日、エイマーズさんはテネシー州で車がガードレールの端に衝突し、17歳の娘ハンナ・エイマーズさんを亡くした。ガードレールが車に突き刺さり、彼女を串刺しにした。
エイムズさんは何かが間違っていると気づいたので、その設計をめぐってメーカーを訴えた。同氏は、この訴訟は「満足のいく結論」に達したと述べた。 （法廷記録によると、ハンナの車に衝突したフェンスが不適切に設置されていたという証拠はなかった。）
「私は柵に足が不自由になって亡くなった子供の親なので、毎日一緒に目覚めるような人がいないようにしたいのです」とエイムズさんは語った。
同氏は米国の政治家や運輸指導者らと対話し、正しく設置されていない可能性がある柵で囲まれたターミナルへの注意を呼び掛けた。それらのいくつかは「フランケンシュタインフェンス」と呼ばれています。エイムズが言うところの、それらは道端に怪物を生み出すという部品を組み合わせて作られたフェンスだからです。彼は、他の手すりが逆さま、逆向きに取り付けられており、ボルトが欠けているか間違っていることを発見しました。
柵の本来の目的は、堤防から滑り落ちたり、木や橋にぶつかったり、川に車で突っ込んだりすることから人々を守ることでした。
連邦道路局によると、エネルギー吸収バリアには、車両に衝突したときにバリア上をスライドする「ショックヘッド」が付いているという。
車がバリアに正面衝突する可能性があり、衝撃ヘッドがバリアを平らにし、車が停止するまでバリアを車から遠ざける方向に向きを変えました。車がレールに斜めに衝突すると、頭がガードレールを押しつぶし、レールの後ろで車の速度が低下します。
そうしないと、ガードレールが車に穴を開ける可能性があります。ガードレールのメーカーは重傷や死亡事故を避けるために部品を混ぜないよう警告しているため、エイムズにとっては危険信号ですが、そんなことは起こりません。
現在 Valtir として知られる Trinity Highway Products は、混合部品の警告に従わない場合、「連邦道路局 (FHA) が承認していないシステムと衝突した場合、重傷または死亡」につながる可能性があると述べた。
アイダホ州運輸局 (ITD) のガードレール基準では、作業員がメーカーの指示に従ってガードレールを設置することも求められています。これらのシステムは衝突テストを受けており、連邦住宅局 (FHA) によって承認されています。
しかし、エイムズ氏は注意深く調査した結果、アイダホ州だけで州間高速道路 84 号線沿いに 28 か所の「フランケンシュタイン風の障壁」を発見したと述べた。エイムズさんによると、ボイジー・アウトレット・モール近くのフェンスは間違って設置されていたという。州間高速道路 84 号線から数マイル西にあるコールドウェルのガードレールは、エマーズがこれまで見た中で最悪のガードレールの 1 つです。
「アイダホ州の問題は非常に深刻で危険です」とエイムズ氏は語った。 「あるメーカーのインパクトソケットが別のメーカーのレールに取り付けられているサンプルに気づき始めました。 2番目のレールが逆さまに取り付けられているトリニティのスロット付きエンドを多く見ました。これを見始めて何度も見たときに、これは本当に深刻なことだと気づきました。」
ITDの記録によると、2017年から2021年の間にアイダホ州で車がバリアの終点に衝突し4人が死亡したが、ITDは事故の証拠はなく、バリア自体が死亡の原因だという警察の報告もなかったと述べた。
「誰かがこれほど多くの間違いを犯した場合、私たちは検査もITDの監督も、設置業者や請負業者に対するトレーニングも受けていません。私たちは高価なフェンスシステムについて話しているので、これは非常に高価な間違いです」とアイマーズ氏は言いました。 「州税や連邦援助で購入したこの機器が適切に設置されていることを確認する必要があります。そうしないと、私たちは毎年数千万ドルを横領し、道路で事故を引き起こすことになります。」
それで、エイムズは何をしたのですか？同氏はアイダホ州運輸省に対し、州内のすべてのフェンシングターミナルを検査するよう圧力をかけた。 ITD は聞いていることを示しました。
ITDコミュニケーションマネージャーのジョン・トムリンソン氏は、同省は現在、州全体のフェンシングシステム全体の在庫調査を行っていると述べた。
「私たちはそれらが正しく設置され、安全であることを確認したいのです」とトムリンソン氏は語った。 「ガードレールの端に損傷がある場合は、正しく取り付けられているかどうかを確認し、損傷がある場合はすぐに修理します。それを直したいのです。私たちはそれらが適切に保護されていることを確認したいと考えています。」
同氏によると、作業員らは10月、州道の900マイル以上にわたるガードレールに点在する1万カ所以上のガードレールの端をさらに深く掘り始めたという。
トムリンソン氏はさらに、「私たちは安全を確保したいだけなので、メンテナンス担当者がこのことをメンテナンス担当者、請負業者、その他の全員に伝えるための適切なコミュニケーション手段を持っているかどうかを確認する必要があります。」と付け加えました。
Meridian の RailCo LLC は、アイダホ州での手すりの設置と保守を行うために ITD と契約しました。 RailCo のオーナーであるケビン・ウェイド氏は、もし ITD が乗務員のメンテナンス作業をチェックしていなければ、フランケンシュタインのレールの部品が取り違えられたり、間違って取り付けられていた可能性があると語った。
フェンスの設置や修理の際にミスをした理由を尋ねると、トムリンソン氏は供給の滞りが原因である可能性があると答えた。
何千ものフェンスを調査し、修復するには時間と費用がかかります。 ITD は在庫が完了するまで修理費用を知りません。
「このために十分な資金があることを確認しなければなりません」とトムリンソン氏は語った。 「しかし、それは重要です。それが人々を殺したり重傷を負わせたりする場合、私たちは必要なすべての変更を加えます。」
トムリンソン氏は、「改修を希望している」いくつかの「支線ターミナル」を認識しており、今後数カ月以内に州の高速道路システム全体の在庫管理を続けると付け加えた。
同氏は再び、これらの最後の治療法が墜落時には適切に機能しないとは知らなかったと述べた。
KTVBはこの件についてアイダホ州知事ブラッド・リトルに連絡を取った。報道官のマディソン・ハーディ氏は、リトル氏が議会と協力して交通資金提供策で安全保障上のギャップに対処しようと取り組んでいると述べた。
「アイダホ人の安全と繁栄の促進は、引き続きリトル知事にとっての最優先事項であり、2023年の立法上の優先事項には、新規および継続中の交通安全への投資に10億ドル以上が含まれている」とハーディ氏は電子メールで書いた。
最後に、エイムズ氏は今後も議員や運輸省と協力して娘の栄誉を讃え、フェンスを点検し、助けてくれる人に電話をかけるつもりだ。
エイムズは危険な障壁の問題を解決したいだけではなく、安全を最優先にする運輸部門の社内文化を変えたいと考えていました。彼は、州運輸局、FHA、フェンシング製造業者から、より明確で統一されたガイダンスを得ようと取り組んでいます。彼はまた、メーカーに「こちら側を上に」ラベルや色付きのラベルをシステムに追加してもらうよう取り組んでいます。
「アイダホ州の家族を私のようにさせないでください」とエイムズさんは語った。 「アイダホ州で人を死なせてはいけません。」
投稿日時: 2023 年 7 月 24 日